Tour of Osaka Traditional Crafts (2)
In addition to the trading companies and butsudan (Buddhist altar) stores that had been their traditional customers, they also have dozens of their own stores in department stores, etc.
Although they are a traditional company, I felt that they are constantly taking on new challenges.
大阪伝統工芸品 産地見学会 (2)
従来の取引先であった商社や仏壇店に加え、百貨店等でも自社店舗を数十件ほど構えておられ、伝統的な会社さんでありながら、新しいことにもどんどんチャレンジされていると感じました。
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（日本語は 写真の下に続きます）
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However, when I asked him carefully, he secretly told me that the future is not so bright, as the demand for beads, their main product, continues to decrease year by year.
I felt it was telling when he said, ‘Recently we have been stocking and merchandising Buddhist altars and incense sticks from Sakai.
We are breaking away from the traditional model of relying solely on outside craftsmen for everything before the final assembly process, and are moving forward with the in-house production of original products such as sharpening processes and leather sheaths.
However, when I saw the manufacturing process of a company that has been manufacturing its own products for more than a hundred years, I felt as if I were struck by the difference in the weight of history and accumulated know-how.
However, I felt that even such long-established companies are forced to take on challenges in new fields, which is not so different from our company’s situation.
I was reminded once again that only “companies that continue to take on new challenges while preserving tradition” will survive.
<to be continued>
All photos are from this website.
https://www.nenju.co.jp/
写真はいずれも、こちらのウェブサイトより
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ただ、よく聞いてみると、主力の数珠の需要が年々減り続けていることから、先行きは決して明るくないのだということも、こっそり教えて下さりました。
『最近は仏壇や堺の線香なども仕入れて商品化されている』と仰っていたのが、それを物語っているようにも感じました。
僕達は、これまで自社で行ってきた『最終の組み立て工程以前は全て、外部の職人さんに委託する』という従来のモデルだけに依存することからの脱却を図り、『研ぎ工程や革鞘などのオリジナル製品』の内製化を進めています。
しかし今回のような、百年以上も自社でのモノづくりを続けておられる企業さんの製造工程を見ると、歴史の重みや蓄積しているノウハウの違いに打ちのめされたような感覚がありました。
しかし、そんな老舗企業さんでさえも新たな分野への挑戦を余儀なくされているのは、弊社の状況ともさほど変わらないと感じましたし、『伝統を守りつつも常に新たな挑戦をし続ける企業』だけが生き残るのだと、改めて感じさせられました。
（次回へ続く）